Encías que sangran: por qué pasa y qué hacer

En resumen: que te sangren las encías al cepillarte no es normal, aunque le pase a mucha gente. Casi siempre es gingivitis, una inflamación por placa acumulada que es reversible si actúas pronto. Lo peor que puedes hacer es dejar de cepillar esa zona: hay que limpiarla bien y dar el paso de una revisión.

¿Por qué me sangran las encías?

La causa más común, con diferencia, es la placa bacteriana acumulada en el borde de la encía. Cuando esa placa se queda ahí días, la encía se inflama como respuesta, se pone roja, hinchada y sangra al mínimo roce: cepillarte, usar seda o a veces sola. Eso es la gingivitis.

Hay otros factores que la disparan o la empeoran: cambios hormonales (embarazo, menstruación), ciertos medicamentos, el tabaco (que la enmascara, ojo), el estrés o la falta de algunas vitaminas. Pero en la inmensa mayoría de los casos, detrás del sangrado hay placa que no se está retirando bien.

¿Gingivitis o periodontitis? No son lo mismo

Es la diferencia clave, porque cambia todo el pronóstico:

• Gingivitis: la inflamación afecta solo a la encía. Es reversible. Quitas la placa y el sarro, mejoras la higiene, y la encía se recupera.
• Periodontitis: si la gingivitis se ignora, la inflamación baja y empieza a destruir el hueso que sujeta el diente. Aparecen bolsas, los dientes pueden aflojarse y, con el tiempo, perderse. El daño en el hueso ya no se recupera, solo se frena.

La buena noticia es que el salto de una a otra no es instantáneo: hay margen para actuar. La mala es que la periodontitis suele avanzar sin dolor, así que mucha gente no se entera hasta que el diente se mueve. Por eso el sangrado es una alarma que conviene no silenciar. (Esto es orientación general; el diagnóstico exacto lo da un profesional explorando tu boca.)

¿Qué hago si me sangran las encías ahora mismo?

Un plan sensato, paso a paso:

1. No dejes de cepillar esa zona. Sangra por falta de limpieza, no por exceso. Cepilla suave pero a conciencia, dos veces al día, también el borde de la encía.
2. Usa seda o cepillos interdentales a diario. Ahí es donde más placa se queda y donde el cepillo no llega. Los primeros días puede sangrar un poco más; a la semana o dos suele ir a menos.
3. Cepillo suave y buena técnica, sin fregar a lo bestia. Frotar fuerte no limpia mejor, solo daña la encía.
4. Pide una revisión. Si tras un par de semanas de higiene buena sigue sangrando, o si sangra mucho, hay que mirarlo.

¿Cuándo tengo que ir al dentista sí o sí?

No esperes si el sangrado es abundante, si las encías están muy hinchadas o se retraen (los dientes se ven «más largos»), si notas algún diente que se mueve, si tienes mal aliento persistente o si ya te habían avisado de problemas de encías. En esos casos lo suyo es una valoración de periodoncia, que es la parte de la odontología que se ocupa de las encías y el hueso.

El tratamiento base de las encías que sangran empieza casi siempre por una limpieza dental profesional para retirar el sarro que la inflama. Si la cosa está más avanzada, puede hacer falta un raspado más profundo por debajo de la encía. Cuanto antes se coja, menos hace falta hacer.

¿Se puede prevenir?

En gran medida, sí, y es bastante sencillo: cepillado dos veces al día, limpieza entre los dientes a diario y revisiones periódicas para retirar el sarro que se va formando igualmente. No hace falta nada raro ni caro; lo que falla casi siempre es la constancia, no el conocimiento.

Si vives en Bilbao y llevas tiempo viendo sangre en el lavabo al cepillarte, no lo dejes correr: cuanto antes se mira, más fácil es. La primera revisión la tienes gratis, así que pide cita y le echamos un ojo a tus encías sin compromiso.