Muelas del juicio: ¿hay que quitarlas siempre?

En resumen: no, las muelas del juicio no hay que quitarlas siempre. Si salen bien colocadas, las puedes limpiar y no dan guerra, muchas veces se pueden dejar. Se sacan cuando causan dolor, infecciones de repetición, caries o empujan al resto de dientes. La decisión se toma viendo tu boca y una radiografía.

¿Para qué sirven las muelas del juicio?

Las muelas del juicio, o terceros molares, son las últimas en salir, normalmente entre los 17 y los 25 años. De ahí el nombre, porque aparecen ya en plena juventud. En su día tuvieron una función masticatoria, pero hoy nuestras mandíbulas suelen ser más pequeñas y muchas veces no queda sitio suficiente para que salgan bien colocadas.

Cuando no hay espacio, pueden quedarse atrapadas dentro del hueso o la encía (lo que se llama una muela incluida o impactada), salir torcidas o asomar solo a medias. Y ahí es donde empiezan a dar problemas. Pero ojo: tener muelas del juicio no significa automáticamente que haya que quitarlas.

Entonces, ¿hay que quitarlas siempre?

No. Esta es la idea más importante de toda la guía. Una muela del juicio que ha salido bien, que está derecha, que muerde contra su pareja de arriba o de abajo y que puedes limpiar con el cepillo como cualquier otra, no tiene por qué tocarse. Sacar algo que funciona y no molesta no tiene sentido.

La clave no es la edad ni que “todo el mundo se las quita”, sino cómo está la tuya en concreto. Por eso la decisión se toma siempre con una exploración y una radiografía (a veces una panorámica), que es la única forma de ver qué hay debajo de la encía y cómo está colocada la raíz. Lo que vale para tu vecino puede no valer para ti.

¿Cuándo conviene quitarlas?

Hay situaciones bastante claras en las que sacar la muela del juicio es lo razonable. Las más habituales son:

• Dolor o infecciones de repetición. Cuando la muela sale a medias, queda un capuchón de encía donde se acumula comida y bacterias y se infecta una y otra vez (pericoronaritis).
• Caries que no se puede tratar bien. Al estar tan atrás, a veces es imposible limpiarla o empastarla como toca, y se pica ella o pica a la muela de al lado.
• Empuja al resto de dientes. Si presiona hacia delante puede afectar a las piezas vecinas.
• Quistes o lesiones asociados a una muela incluida que se ve en la radiografía.
• Difícil de limpiar, de forma que mantiene una inflamación crónica de la encía de la zona.

En estos casos, dejarla suele salir más caro a la larga (en molestias y en dientes vecinos) que quitarla a tiempo.

¿Cómo es la extracción y la recuperación?

La extracción de una muela del juicio se hace con anestesia local, así que durante el procedimiento no notas dolor, solo algo de presión. Dependiendo de cómo esté colocada (si ha salido del todo o está incluida en el hueso), será una extracción sencilla o una pequeña intervención de cirugía oral. En la consulta te explicamos antes qué tipo de caso es el tuyo.

Después es normal tener algo de hinchazón y molestias los primeros dos o tres días. Para que vaya lo mejor posible:

• Aplica frío por fuera de la mejilla las primeras horas.
• Reposo el primer día y nada de esfuerzos.
• Dieta blanda y templada; evita lo muy caliente, el alcohol y el tabaco.
• Cuida la higiene con suavidad, sin enjuagar fuerte el primer día.
• Toma la medicación según la pauta que te demos.

Si te da mucho respeto la idea de la intervención, recuerda que se puede valorar la sedación consciente para que lo pases más tranquilo. Y en revisiones es buen momento aprovechar para una limpieza dental y dejar la boca a punto.

Esta guía es informativa y no sustituye una consulta ni un diagnóstico profesional: solo viendo tu caso y tu radiografía se puede decidir si conviene quitar o no una muela del juicio. Si tienes dudas o molestias en esa zona, escríbenos o pásate a vernos; aquí tienes el contacto y cómo llegar a la clínica en Bilbao.