¿Por qué tenemos dientes de leche y luego se caen?
En resumen: tenemos dos denticiones porque la boca de un bebé es pequeña y va creciendo. Los dientes de leche son la “versión de prácticas”: sirven para masticar, hablar y, sobre todo, guardan el sitio a los definitivos. Cuando estos empujan, la raíz del de leche se reabsorbe, el diente se mueve y se cae para dejar paso al nuevo.
¿Para qué sirven si se van a caer?
No son de adorno. Con ellos el niño aprende a masticar y a hablar, y marcan el camino: cada diente de leche guarda el hueco del definitivo que vendrá detrás y lo guía para que salga en su sitio. Si se pierde uno antes de tiempo (por una caries o un golpe), los de al lado pueden cerrar ese hueco y liar la salida del definitivo.
¿Por qué se caen?
Por un relevo muy bien organizado. El diente definitivo crece debajo y, al empujar, hace que la raíz del de leche se vaya “deshaciendo” (se reabsorbe). Cuando ya casi no queda raíz, el diente queda suelto y se cae sin apenas sangre. Por eso se mueven días antes: es la señal de que el recambio está en marcha.
¿A qué edad y en qué orden?
El recambio suele arrancar sobre los 6 años y se completa hacia los 12. Lo habitual es que primero caigan los incisivos de abajo (las paletas inferiores), luego los de arriba, y después colmillos y molares. Cada niño lleva su ritmo: adelantarse o retrasarse unos meses es normal.
¿Cuántos son?
Son 20 dientes de leche, frente a los 28-32 de la dentadura adulta (con las muelas del juicio). Esa diferencia es otra razón del recambio: en una boca ya crecida caben más piezas y más grandes.
¿Cuándo conviene mirarlo?
Si un diente de leche se mueve mucho pero no acaba de caer, si el definitivo asoma por detrás antes de que el de leche se vaya, o si se cae uno muy pronto, mejor que lo vea el dentista. Casi siempre no hay que hacer nada, pero conviene confirmarlo.
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Preguntas frecuentes
¿Para qué sirven los dientes de leche si se van a caer?
Para mucho: el niño mastica, habla y sonríe con ellos, y además guardan el sitio a los dientes definitivos y guían su salida. Por eso, aunque sean temporales, hay que cuidarlos como los de un adulto.
¿A qué edad se caen los dientes de leche?
Suelen empezar a caerse hacia los 6 años y el recambio se completa más o menos a los 12. Cada niño lleva su ritmo; pequeñas diferencias de meses son normales.
¿Por qué se mueve y se cae un diente de leche?
Porque el diente definitivo, al empujar desde abajo, hace que la raíz del de leche se vaya 'deshaciendo' (se reabsorbe). Cuando ya casi no queda raíz, el diente se mueve y se cae solo para dejar paso al nuevo.
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