Retenedores: por qué son imprescindibles después de la ortodoncia

En resumen: los retenedores son la parte que sujeta todo el trabajo de la ortodoncia. Después de mover los dientes, estos tienden a querer volver a su sitio de antes, y el retenedor es lo que lo impide. Saltártelos es la forma más fácil de perder el resultado que tanto te ha costado.

¿Por qué tengo que llevar retenedor si ya he terminado?

Es la pregunta que casi todo el mundo se hace al acabar la ortodoncia, y es comprensible: has aguantado meses de tratamiento y ahora te dicen que aún no has terminado del todo. La explicación es sencilla. Cuando se mueven los dientes, el hueso y las fibras que los sujetan necesitan tiempo para asentarse en la nueva posición. Durante ese periodo (y, en parte, siempre) los dientes tienen “memoria” y tienden a volver a donde estaban.

El retenedor es justo lo que evita ese viaje de vuelta. No mueve dientes: los mantiene quietos mientras todo se estabiliza. Por eso es tan imprescindible como los brackets o los alineadores que llevaste antes.

¿Qué pasa de verdad si no lo uso?

Pasa lo que se llama recidiva: los dientes se mueven poco a poco hacia su posición original. No suele ser de un día para otro, sino una deriva lenta que un día notas en el espejo. Y aquí está lo frustrante: puedes perder en unos meses lo que conseguiste en uno o dos años de tratamiento.

Es la pena más típica que vemos. Alguien hace un esfuerzo grande con su ortodoncia invisible o sus brackets, queda contento, y al cabo del tiempo los dientes se le han vuelto a torcer un poco porque dejó el retenedor en un cajón. Evitarlo está en tu mano y cuesta muy poco.

¿Qué tipos de retenedor hay?

Básicamente hay dos grandes familias, y muchas veces se combinan:

• Retenedor fijo: un alambre fino pegado por detrás de los dientes (la cara que no se ve). No te lo quitas tú, trabaja solo y es muy cómodo en ese sentido. A cambio, hay que limpiarlo con un poco más de mimo para que no se acumule sarro.
• Retenedor removible: una férula transparente, parecida a la de los alineadores, que normalmente se lleva por la noche. Es fácil de quitar y poner, pero ahí está el riesgo: si no te lo pones, no hace nada.

Cuál te toca a ti depende de tu caso y de cómo movieron tus dientes. Muchas veces se pone fijo en la zona de delante y removible nocturno por arriba; cada boca manda.

¿Cuánto tiempo tengo que llevarlo?

Aquí ha cambiado bastante la mentalidad. Antes se hablaba de “un par de años y listo”. Hoy la tendencia es mantener la retención durante mucho tiempo, a menudo de forma indefinida en versión nocturna o con un fijo que casi ni notas. Suena a mucho, pero llevar una férula al dormir o tener un alambre que no se ve es un precio bajísimo por conservar el resultado de por vida.

La pauta exacta te la dará tu dentista según tu caso. No hay una regla única para todos.

¿Cómo cuido el retenedor en el día a día?

Unos cuantos hábitos sencillos y poco más:

• Con el fijo, extrema la limpieza en esa zona: cepillado cuidadoso y seda o cepillos interproximales para que no se forme sarro alrededor del alambre. Cuidar bien las encías es clave, y si te sangran o se inflaman conviene revisarlo; ahí entra la periodoncia.
• Con el removible, límpialo cada día y guárdalo siempre en su cajita. El gran enemigo del retenedor removible es la servilleta del bar: ahí es donde acaban en la basura sin querer.
• Acude a tus revisiones. Que tu dentista compruebe de vez en cuando que el retenedor sigue en su sitio y bien pegado evita sustos.

¿Y la estética? Tener los dientes bien colocados y sujetos también ayuda a que luzcan mejor, y si después quieres dar un paso más, el blanqueamiento es una opción que muchos se plantean al terminar la ortodoncia.

Aviso: esta guía es informativa y no sustituye una consulta. El tipo de retenedor y el tiempo de uso solo los puede indicar tu dentista tras valorar tu caso.

Si llevaste ortodoncia hace tiempo y no sabes si tu retención sigue bien (o la dejaste y notas que los dientes se mueven), no esperes a que vaya a más. Escríbenos desde la página de contacto y le echamos un vistazo.